陈秀芹毕业于山东师范大学，是莱芜第一个外语系女大学生，从教师到外企白领，她用聪明才智一步步规划着自己的职业生涯，2000年她移居国外，现定居英国，和老公Nigel Nixon一起打理着一家从事焊接行业的公司，日子过得富足、温暖。
1995年，是陈秀芹第一次正式踏上公益道路。八月十五陈秀芹回老家探亲，她主动找到村两委，要求看望、捐助村里的孤寡和贫穷老人，同时，她还每年拿出四五千元钱，为村里的“好媳妇”评选赞助，这一做就是近二十年。
2008年，修路成为村里人最为盼望的事情，村支书拨通了陈秀芹的电话，陈秀芹二话没说，立刻为村里捐了两万元钱。
近日，定居英国的莱芜老乡陈秀芹回乡探亲，短短五天的行程，她拿出三天的时间，深入山区捐助贫困儿童、看望患病义工、到爱心水饺店捐款……无独有偶，陈秀芹每年回家探亲，总要拿出大量时间用于做公益。虽然身在遥远的大洋彼岸，但家乡那些需要帮助的人无时无刻不在牵动着她的心。
因为回家探亲的时间有限，陈秀芹便主动从网上找到了莱芜的公益组织，通过网络和志愿者交流，碰到需要帮忙的事情，她总会毫不犹豫地伸出援手：山里的孩子上不起学了，她就委托志愿者帮她带去钱物；身残志坚的山村女孩元红要建爱心书屋，她托回国的女儿前去探望；每年回家探亲，她更是和丈夫在百忙之中挤出时间去慰问需要帮助的人。
（朴实的老乡）
曾入选山东好人的亓瑞平是陈秀芹帮助过的众多人中的一个，他的女儿亓艳红曾在日志中这样写道：“父亲生病以来，得到了社会上很多人的关注。其中来自海外的莱芜老乡陈秀芹是最特别的一个。父亲让我叫她姑姑，姑姑每次都会打很长时间的电话，父亲的声音已经沙哑，但每次接陈姑姑的电话，总是忍着疼痛用最洪亮的声音说话。年前，远在国外的姑姑特意嘱咐侄女来看望了父亲……”正是在陈秀芹这样的志愿者的影响下，亓艳红也走上了志愿者的道路，并创建了临淄义工民间公益团体。
这次回莱芜，陈秀芹只待了短短的五天。但是陈秀芹依旧从紧张的行程中挤出三天时间用来做公益：24日，陈秀芹和丈夫南卓·尼克森与当地志愿者一起到艾山街道、茶业口镇的偏远农村，为四个贫困家庭的孩子送去了钱物；25日，陈秀芹又和丈夫赶到府前广场，参加这里正在举行的为脑瘫儿童的募捐活动；26日，陈秀芹专程赶到白血病患者谷晶的“爱心饺子店”，为谷晶捐款，还看望了“莱芜最美义工”吕圣美大姐，为她献上了物质和精神上的支持。
陈秀芹今年49岁，经历近半个世纪的风风雨雨，尝尽了世间的酸甜苦辣。但这些并未消磨掉她对生活的热情，反而让她更加珍惜世界的美好。“如果看到一点阴暗，就对生活产生怀疑，那日子真是没法过了。如果每个人都多一份爱心，这个世界不就处处充满温暖了吗？”陈秀芹如是说。
定居英国的陈秀芹从2008年开始，除了日常工作以外，每周都抽出两个下午的时间在英国癌症研究中心慈善店做义工，从事前台接待、熨烫衣物、整理收纳等工作，六年多来周周如此。此外，她还做过免费翻译等工作。“做公益使我收获了内心的快乐和平静。”陈秀芹如是说。
有一次，在回家探亲的路上，一位听说过她事迹的人这样问她：“你天天这样忙着帮别人，花钱又费力，到底是图啥？”陈秀芹说：“我啥也不图，就是看到了、碰到了，自己不帮心里过不去这个坎。
